Barcelona (Redacción de Vivirmejor.com).- El verano ya
está aquí y muchos están pensando en las vacaciones. Es el momento
perfecto para preparar el botiquín aromático de verano. No se trata de
preparar un arsenal complicado, la idea es tener los aceites esenciales
idóneos a mano puesto que más vale prevenir que curar.
Esta lista
se ha confeccionado teniendo en cuenta las afecciones más comunes del
verano. Se puede modificar teniendo en cuenta las patologías que suele
sufrir cada uno y el lugar al que se vaya a viajar. Si se trata de un
destino de playa, se prestará atención a las picaduras de mosquito o
medusa, mientras que si se viaja a la montaña, se necesitará llevar un
buen relajante muscular, recomienda Annick Vanhollebeke, profesora, psicóloga y aromatóloga formada en el “College Aromatherapie” Dominique Baudoux en Bélgica.
¿Sabías que…
El aceite esencial de Menta piperita (Mentha x piperita)
-despierta y agudiza el estado de alerta? Para
mantenerse despierto durante las largas horas de conducción, lo mejor
es utilizar este AE por vía olfativa, es decir, inhalándolo directamente
del frasco cada vez que se necesite.
-ayuda a hacer mejor la digestión y a metabolizar el alcohol? Basta
con colocar dos gotas de AE de Menta piperita debajo de la lengua para
digerir una comida copiosa. Se puede hacer hasta 3 veces al día durante
un máximo de 10 días.
-es útil para combatir los mareos? Antes
de subir al coche o al barco, se puede tomar una gota de aceite
esencial de Menta piperita para prevenir los mareos. La toma puede
repetirse durante el viaje si es necesario, con un máximo de 6 veces al
día.
-aporta un efecto refrescante para combatir la sensación de pesadez en las piernas? Se
pueden incorporar 2 gotas de este AE a la dosis habitual de gel de aloe
vera o de crema corporal. El efecto frío que proporciona activará la
circulación sanguínea, aportando una sensación de ligereza a las
piernas.
Estimulante intelectual, circulatorio y digestivo, el
aceite esencial de Menta piperita será un buen compañero de viaje. Eso
sí, su uso está contraindicado durante el embarazo, la lactancia, en
menores de 6 años y en personas epilépticas. En esos casos se recomienda
la esencia de limón para sustituirla.
Problemas digestivos
El verano suele ir acompañado de excesos con las comidas y bebidas. El aceite esencial de jengibre (Zingiber officinale)
es un eupéptico muy útil en esos momentos. Se aplica diluyendo 3 gotas
en un poco de aceite vegetal, por ejemplo el de nuez de albaricoque,
para dar un masaje en el vientre. También se pueden tomar 2 gotas en una
miga de pan. Esto puede repetirse hasta 3 veces al día. Se trata de un
AE de uso seguro, sin embargo los menores de 6 años y las mujeres
embarazadas de menos de 3 meses deben evitar la vía oral.
En caso
de viaje a países donde las condiciones sanitarias o de higiene no son
las adecuadas, no se puede prescindir del aceite esencial de orégano
compacto (Origanum compactum) como antiinfeccioso de amplio
espectro. Su toma por vía oral es complicada puesto que se trata de un
AE dermocáustico. Es por ello que preferiremos consumirlo en cápsulas
como las Oléocaps 1 y 2.
Para la prevención de infecciones
tropicales se recomienda tomar 2 cápsulas de Oleocaps nº2, de
laboratorios Pranarôm, todos los días desde la víspera del viaje hasta 3
días tras el regreso. Su interés adicional es la acción curativa, para
la que habrá que aumentar las dosis. Ante los primeros síntomas de
malestar intestinal se deberá pasar a 2 cápsulas 3 veces al día durante
un máximo de 8 días. Previsiblemente no se necesitará ingerir las
cápsulas durante más de 5 días, puesto que la diarrea se detendrá como
consecuencia de la eliminación de los patógenos. La eficacia y la
rapidez del tratamiento son sorprendentes.
El aceite esencial de
Orégano compacto está contraindicado durante el embarazo, la lactancia y
en menores de 6 años. En cualquiera de los casos, se deberá acudir a un
médico para un diagnóstico imprescindible, si bien el tratamiento con
aceites esenciales puede ser de gran utilidad para ganar tiempo.
Problemas musculares
Con
el buen tiempo tenemos la oportunidad de practicar ejercicio en el
exterior. Es posible que al intensificar nuestra actividad física
reaparezcan las molestias musculares que ya teníamos olvidadas:
tensiones musculares, tendinitis, dolores articulares… La aromaterapia puede ofrecernos múltiples soluciones para poder practicar deporte con una mayor comodidad.
El aceite esencial de gaulteria (Gaulteria procumbens)
es un clásico que se encuentra con asiduidad en el botiquín de los
deportistas y de los profesionales del masaje deportivo. Su alto
contenido en Salicilato de metilo (de estructura muy próxima al ácido
acetilsalicílico) hace que algunos la llamen «aspirina natural», ¡y no
les falta razón!
Sus efectos antiinflamatorios y analgésicos
aparecen a los pocos minutos de su aplicación, que se hace por vía
tópica sobre la lesión o el área dolorida. Para utilizarlo, se diluyen 3
gotas en un poco de aceite vegetal (hipérico, árnica o cualquier otro) o
en una crema o pomada.
Al igual que la aspirina, los pacientes
alérgicos a los derivados salicilados, aquellos que toman
anticoagulantes, las mujeres embarazadas y las que dan el pecho así como
los menores de 6 años, tienen su uso contraindicado. Estos pacientes
pueden utilizar el aceite esencial de eucalipto azul (Eucalyptus citriodora).
Insectos
Sin
duda, la forma más cómoda de pasar un verano sin mosquitos es utilizar
la gama Aromapic de laboratorios Pranarôm, formulada a base de
Citrodiol, el único biocida de origen natural. Se puede escoger entre el
spray para aplicar en tejidos (ropa, sábanas, almohadas, cortinas,
carrito del bebé) o el roll-on para extender por el cuerpo. Su textura
no grasa de rápida absorción y su agradable olor facilitan su
aplicación.
Para las picaduras de insectos venenosos, lo ideal es utilizar el aceite esencial de Espliego macho (Lavandula spica). Se trata de un tipo de lavanda ampliamente utilizado para calmar los dolores y reparar la piel dañada.
Se
ha comprobado que este AE actúa como antídoto de los venenos producidos
por los animales. Es por ello que se utiliza para tratar picaduras
venenosas, como por ejemplo las de abejas, avispas, algunas arañas,
medusas, escorpiones y serpientes. En estos casos, la actuación debe ser
rápida y repetida durante las primeras horas. Se recomienda aplicar un
par de gotas del AE puro (diluido en bebés) cada 5 minutos durante la
primera hora. Luego se pasará a una aplicación cada cuarto de hora, y
así hasta que se note una clara mejoría.
Quemaduras solares
En
caso de quemaduras solares hay múltiples soluciones que nuestra experta
en aromaterapia las ha comentado en artículos anteriores. Algunas de
ellas tienen como protagonista el aceite esencial de espliego macho,
gran reparador cutáneo.
Hay plantas cuyos frutos no deberías comer, porque si lo haces vomitarás hasta que tu cuerpo se deshidrate del todo.
Y otras te quemarán la piel con solo rozarlas.
Te contamos cuáles son las más peligrosas y qué efectos tienen sobre el cuerpo humano.
Capucha de monje letal
En
2014 el jardinero de una casa de campo de Reino Unido falleció en
circunstancias misteriosas, después de que varios de sus órganos
fallaran.
La causa de su muerte sigue sin estar clara, pero una
evidencia recogida durante la investigación señala que pudo haber
fallecido a causa de una popular planta de la familia de los ranúnculos.
La flor de la planta en cuestión, Aconitum, recuerda a la capucha de un monje y hay quien lo llama así.
Pero también se la conoce por otros nombres más siniestros: Casco del diablo o Reina de los venenos.
Y es que una de las sustancias que contiene ralentiza el corazón y puede terminar matando a la víctima.
Por ello, la Aconitum se encuentra entre las plantas más mortíferas del mundo.
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La flor de la Aconitum contiene una sustancia que
ralentiza el corazón y puede terminar matando a la víctima.
Su parte más venenosa son las raíces, aunque las hojas tampoco son inofensivas.
Tanto unas como otras contienen una neurotoxina que puede ser absorbida a través de la piel.
Si tocas la planta, los primeros síntomas de intoxicación serán el hormigueo y el entumecimiento.
Y en caso de ingestión presentarás vómitos severos y diarrea.
En
2010, la ciudadana británica Lakhvir Singh fue condenada a prisión por
matar a su amante con un curry que había rociado antes con la sustancia
que trajo de India.
Pero no todos los casos son tan desafortunados.
De acuerdo al experto John Robertson, el exdirector del jardín venenoso de Alnwick, Reino Unido, los vómitos permiten que los afectados por esta planta sigan con vida.
"He hablado con gente que comió la planta y sobrevivió", dice Robertson.
"Una
pareja la había plantado para que su jardín luciera más bonito, y
cuando la mujer salió a recoger hojas para la ensalada, sin querer tomó
algunas de Aconitum", recuerda.
"Fueron 24 horas muy malas para ambos, pero sobrevivieron".
El perejil gigante
La teoría más popular es que las plantas desarrollaron las toxinas como mecanismo de defensa.
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El perejil gigante puede causar una irritación extrema en la piel.
Algunas especies tienen componentes tóxicos para
combatir las plagas de insectos pero también pueden ser perjudiciales
para animales grandes.
En algunos casos, los químicos de
ciertas plantas entran en contacto con la piel humana y después
reaccionan ante la luz del sol, produciendo quemaduras.
Se debe a un fenómeno llamado fototoxicidad.
Es lo que ocurre, por ejemplo, con el perejil gigante (Heracleum mantegazzianum).
Quizá
es la que tiene la peor reputación, pero otras especies más conocidas,
como la planta de la zanahoria o el apio también pueden provocar
ampollas.
La manzanita de la muerte
En esta lista de variedades intocables hay una que ostenta el dudoso honor de ser conocida como "el árbol más peligroso del mundo".
El
manzanillo (Hippomane mancinella) crece desde el norte de Sudamérica
hasta la región de Everglades en Florida, Estados Unidos, así como a lo
largo y ancho del Caribe.
Y en algunos lugares suele señalizarse con una cruz roja, a modo de advertencia.
La savia lechosa que produce este árbol contiene un poderoso irritante: el forbol.
Así que el mero hecho de rozarla puede dejarte con la piel escaldada.
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Comer el fruto del manzanillo puede ser letal debido a los vómitos severos y diarrea que produce.
Guarecerse bajo el manzanillo durante una tormenta
tropical también puede ser peligroso, porque incluso diluida, la savia
produce una erupción cutánea extrema.
Y quemar el árbol tampoco es una buena idea.
El humo generado puede producir ceguera temporal y causar problemas respiratorios significativos.
Aun así, aunque sus efectos son desagradables, el contacto con esta planta tropical no te matará.
El peligro real reside en la ingesta de su pequeño y redondo fruto.
Por algo se le dice también Manzanillo de la Muerte.
Comerlo puede ser letal cuando los vómitos severos y la diarrea deshidratan el cuerpo hasta un punto de no retorno.
Más ricina que ricino
Pero además del manzanillo, hay más plantas que no deberían traspasar tus labios.
La Ricinus communis es una de ellas.
Este
arbusto es apreciado para los jardines de verano, ya que añade un toque
de color con su follaje entre verde y púrpura. Además tiene unas
vistosas hojas en forma de palma y unas distintivas semillas
puntiagudas.
El aceite de ricino, de sobra conocido por
aquellos que necesitan limpiar sus intestinos con urgencia, se produce a
partir de las semillas de esta planta.
Pero una vez se
haya extraído el aceite laxante de las semillas de color marrón moteado,
lo que queda en ellas es un poderoso cóctel de toxinas: la ricina.
Esta sustancia mata al interferir en el metabolismo celular, el proceso químico básico necesario para sostener la vida.
Así, al bloquear la creación esencial de proteínas, las células acaban muriendo.
Como
consecuencia las víctimas sufren vómitos, diarrea y convulsiones
durante una semana antes de morir a causa del fallo de varios órganos.
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La Ricinus communis es muy apreciada en los jardines de verano por su colorido.
La leyenda de este veneno se ha consolidado con su
presencia en la cultura pop, desde la novela de la escritora británica
Agatha Christie The House of Lurking Death (traducido como La muerte al
acecho) hasta series de televisión contemporáneas, como Breaking Bad.
Pero si es tan peligrosa, ¿cómo es posible que esta especie se pueda plantar libremente en los jardines?
"Existe
una diferencia entre lo venenoso y lo nocivo. Se puede decir cuál es la
planta más venenosa con bastante facilidad, en teoría fijándote en sus
toxinas y en lo que éstas pueden llegar a hacer", dice Robertson.
"Pero
establecer que es nociva o no tiene que ver con las probabilidades de
que alguien la ingiera, la facilidad que exista para administrarla,
etcétera".
La cascara de las semillas de ricino es suficientemente
dura como para que pase a través del sistema digestivo sin causar un
daño fatal.
Para que la dosis sea letal en adultos, estos deberían masticar y tragar cinco semillas de ricino.
Pero en el caso de los niños puede que una sea suficiente.
La ricina es más potente cuando es pura y se inyecta.
Esa fue la causa de la muerte del disidente búlgaro Georgi Markov en Reino Unido en 1978.
Markov,
periodista del servicio mundial de la BBC y un duro crítico del régimen
comunista, murió después de que le inyectaran ricino mientras esperaba
en una parada de autobús en Londres.
El asesinato sigue sin esclarecerse, pero se cree que el servicio secreto búlgaro y la KGB estuvieron detrás.
Collares y pulseras tóxicas
La abrina, como la ricina, es una proteína inactivadora de ribosomas (RIP).
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Un aviso para mantenerse alejado del manzanillo. El
conocimiento de las plantas peligrosas podría salvarte la vida.
Se encuenta en las rojas y brillantes semillas de la Abrus precatorius.
Esta
planta crece en regiones tropicales y los lugareños suelen llevar sus
semillas en collares y pulseras, y las usan para adornar sus
instrumentos.
Es similar a la ricina, pero más poderosa cuando está en su forma más pura.
Aunque
la cáscara de las semillas también es lo suficientemente dura como para
que las toxinas no puedan ser absorbidas por el cuerpo.
Y en el caso de que ingiera el polvo de semillas, con un rápido tratamiento médico la víctima puede recuperarse por completo.
Afortunadamente,
las muertes por plantas tóxicas son bastante inusuales en la era de la
medicina moderna, sobre todo gracias a los diagnósticos rápidos y a la
atención inmediata.
Además, muchas de las toxinas derivadas de estas especies tienen que ser purificadas para ser letales.
Así que puede que las plantas no estén ahí para hacerte daño, pero saber cómo va creciendo tu jardín podría salvarte la vida.
Los investigadores españoles Bernabé y José Moya no podían creer lo que estaban viendo.
Más de 20.000 hectáreas de bosque calcinadas. Y en el medio de la devastación, un grupo de cipreses verdes y erguidos.
Cuando
el fuego destruyó una plantación experimental en Andilla, en la
provincia de Valencia, en 2012, los científicos se propusieron descubrir
el "misterio" de los cipreses.
"Cuando nos desplazamos a la
dantesca escena en aquel trágico verano de 2012, nos asaltaba una gran
tristeza y pesar. Estábamos conmocionados ante las dimensiones de la
devastación", dijo a BBC Mundo el botánico Bernabé Moya, quien llegó al
sitio del siniestro con su hermano José, licenciado en ciencias
ambientales, ambos del Departamento de Árboles Monumentales de la
Diputación de Valencia.
